Sous windows, si on veut ouvrir un fichier avec un autre programme que celui qui lui est associé, on utilise le menu Ouvrir avec… Cependant, il arrive souvent que la liste des programmes proposés ne soit pas complète. Et c’est plutôt frustrant.

C’est là qu’intervient Open Expert, un petit utilitaire qui rajoute un menu add application afin d’ajouter rapidement le programme qu’il vous faut. Il vous permettra en outre de proposer par défaut un programme à tout type de fichier. Très utile pour les programmes génériques du genre bloc-notes ou éditeur hexadécimal.

OpenExpert est gratuit pour une utilisation personnelle. Et vous pourrez le télécharger à l’adresse suivante : OpenExpert [649Kb]

Si vous connaissez d’autres astuces pour gérer vos extensions de fichiers, laissez un commentaire!

On voit souvent d’un mauvais oeil les contraintes et limitations qu’on peut rencontrer dans notre travail. Et on les accuse même de nous empêcher d’atteindre nos objectifs. Pourtant, une contrainte n’est pas forcément une gêne et peut nous rendre service.

S’imposer une limite temporelle est par exemple un bon moyen pour se motiver. Cela nous force à réfléchir plus rapidement et plus créativement pour respecter le temps imparti. On est donc plus efficace que lorsqu’on sait qu’on peut prendre tout son temps.

A cette fin, une minuterie peut se révéler particulièrement utile. Vous pouvez utiliser une traditionnelle minuterie de cuisine bien sûr ou bien comme moi une minuterie logicielle.

Pour ce faire, je vous propose aujourd’hui un petit utilitaire très sympatique sous Windows, déniché sur le forum de AutoHotKey.

Il se présente sous la forme d’un compte à rebours qui s’affiche sur le bouton Démarrer de windows et au terme duquel un message d’alerte paramétrable apparaît.

Voici le lien vers l’exécutable : AHK Timer [pour Windows XP]

Nul besoin de l’installer, il est autonome.

Il arrive parfois de tomber sur un site tellement intéressant qu’on voudrait être sûr de pouvoir le consulter à volonté. Cependant le web a un caractère si éphémère que même si on sauvegarde le lien, on est jamais sûr que le site soit encore disponible au moment opportun.

Quoi de plus pratique alors que de récupérer le site entier sous la forme d’un « livre électronique » consultable hors ligne? C’est ce que nous permet le format CHM de Microsoft. Ce format permet de regrouper plusieurs pages HTML dans un fichier unique qui s’exécute dans un mini-explorateur. D’ordinaire utilisé pour les manuels d’aide, il a l’avantage d’être lisible en natif sur windows et d’occuper peu d’espace disque.

Dans ce tutoriel, la méthode sera expliquée pas à pas à travers un exemple concret : le site Crack Interview, qui analyse 64 questions piège habituellement posées lors des entretiens d’embauche.

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LibriVox est un projet qui a pour but de numériser des livres libres de droit au format Audio. Ceux-ci sont simplement lus par des bénévoles et proposés en format MP3.

On pourrait comparer ce site au projet gutenberg, qui propose une quantité impressionnante de livres au format électronique. Le projet LibriVox a récemment dépassé les 1.000 livres audio et propose depuis peu des livres dans des langues très diverses, dont le français bien sûr, mais encore l’espagnol, l’italien, l’allemand, le chinois, le finnois, etc.

L’avantage des livres audio est surtout qu’on peut les emmener partout avec un minimum d’encombrement grâce à un baladeur MP3. Particulièrement pratique lors d’un long trajet en voiture par exemple.

Voici en prime le catalogue de 2 autres projets francophones similaires :

• LitteratureAudio (146 livres)
• AudioCite.net (48 livres)

Nous venons de voir comment trier graphiquement les fichiers qui prennent de la place sur votre disque dur.

Voici maintenant une autre astuce qui permet cette fois de visualiser la taille des dossiers directement dans l’explorateur Windows. Il suffit pour cela de télécharger l’utilitaire Folder Size.

Après l’avoir installé, ouvrez un répertoire en affichage détaillé dans l’explorateur windows. Puis cliquez avec le bouton droit de la souris sur l’en-tête des détails.

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Nos disques durs ont beau contenir toujours plus de données, on arrive toujours à les remplir. Il faut dire qu’avec tous les documents multimédia auxquels on a accès, difficile de résister à la tentation!

Si vous vous demandez où sont partis tous vos gigas, il est bon alors de localiser les fichiers qui encombrent le plus votre disque. Mais pour un diagnostic complet, mieux vaut un utilitaire spécialisé plutôt que de rechercher à l’aveuglette dans Windows Explorer.

C’est ce que nous propose WinDirStat. Cet utilitaire gratuit génère une représentation graphique des fichiers de votre disque dur sous forme de cases plus ou moins grandes selon l’occupation en mémoire.

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Ecouter un enregistrement audio au ralenti est très utile si vous voulez transcrire une musique ou mieux comprendre un livre audio.

Cependant, si on se contente de diminuer ou augmenter la fréquence de l’enregistrement, on se retrouve avec un Barry White en drag queen ou une Céline Dion en Terminator.

Pour éviter tout ça, il faut recourir à des programmes qui changent le rythme de la musique tout en conservant la tonalité.

C’est notamment le cas de certains plugins winamp gratuits qui vous permettent de ralentir ou accélérer une musique en temps réel pendant que vous l’écoutez. Cependant, la plupart génèrent des distortions très désagréables à l’oreille.

Il en existe pourtant un qui conserve la qualité de l’enregistrement original : Chronotron. Et le résultat est assez bluffant. Avec le succès, il est devenu maintenant payant mais vous pourrez trouver la dernière version gratuite ici.

Un logiciel à télécharger et à conserver avant qu’il ne disparaisse.

A noter : le plugin pour Windows Media Player est également disponible sur le site officiel.

Avec NiftyWindows, manipuler les fenêtres de Windows devient un vrai plaisir.

C’est un petit logiciel gratuit qui s’exécute en tâche de fond et vous permet de contrôler la plupart des propriétés de vos fenêtres : taille, transparence, attribut « always on top », etc. On utilise pour cela la souris et quelques touches du clavier judicieusement choisies.

Ecrit avec le langage de scripts AutoHotKey dont nous parlions récemment, il est également assez facile de l’adapter à vos besoins.

Voici une petite introduction…

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Lister le contenu d’un répertoire du disque dur sous Windows est la chose la plus basique qui soit. Il est donc naturel d’avoir la possibilité d’exporter cette liste au format texte sans prise de tête.

A cette fin, il existe bien la commande dir > liste.txt à lancer dans un terminal. Cependant, elle ne vous permet pas de créer des rapports avancés.

La solution, c’est le freeware DirLister qui nous la donne. C’est une petite application portable de 300ko qu’il sera bon de conserver à portée de main (par exemple sur votre clé USB).

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Vous avez dû remarquer que Windows Update a la fâcheuse manie de rebooter automatiquement votre ordinateur dès qu’une mise à jour critique a été téléchargée. Vous voyez apparaître alors un compte à rebours durant lequel vous devez sauvegarder tous vos documents.

Les développeurs de windows ont sûrement cru bien faire en implémentant cette fonctionnalité. Mais c’est plutôt gaçant de retrouver sa machine rebootée après l’avoir laissée allumée pendant la pause déjeuner.

Pour remédier à ce problème, il existe un utilitaire : Auto Reboot Remover. Exécute-le, choissez « Disable Auto Reboot » et validez : c’est tout!

source : PC World

Pour élargir son vocabulaire dans une langue étrangère, il est courant d’utiliser des listes de vocabulaire. Cependant, lorsqu’on utilise une liste papier, on fini toujours inconsciemment par retenir l’ordre des mots.

Si vous cherchez une solution à ce problème, je vous propose de découvrir le logiciel jVLT (java Vocabulary Learning Tool). Ce petit freeware se propose de vous faire réciter le vocabulaire d’une langue étrangère de manière aléatoire et automatique grâce à des quiz.

En voici une petite présentation…

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Pour traduire un mot dans une langue étrangère, il est souvent pratique d’utiliser les dictionnaires en ligne. Et ça peut être suffisant pour une utilisation occasionnelle.

Par contre, pour une utilisation un peu plus intensive, il peut être bon d’installer des dictionnaires en local sur sa machine. C’est ce que propose le freeware StarDict, une référence en la matière. Conçu par Hu Zheng, ce programme vous permettra même de vous initier aux langues asiatiques si le coeur vous en dit.

Voici un petit apperçu du logiciel…

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Il existe un grand nombre de logiciels commerciaux pour créer des diagrammes, mais le choix devient plus restreint lorsqu’on recherche un logiciel gratuit et efficace.

On cite souvent Dia, pour remplacer le logiciel commercial Microsoft Visio, mais sa prise en main reste peu intuitive.

Une bonne solution est alors de suivre les conseils du blog OSAlt, qui répertorie les alternatives aux logiciels commerciaux, et de se tourner vers OpenOffice Draw. Ce logiciel fait partie de la suite bureautique OpenOffice très connue du monde des logiciels libres.

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On trouve sur l’internet beaucoup de ressources gratuites. Pourtant, certaines sont soumises à des licences strictes qui restreignent leur utilisation, notamment certaines licences creative commons.

Un bonne solution est alors de se tourner vers le site Wikimedia Commons, qui répertorie des ressources sous licence libre.

C’est ainsi que j’ai découvert via lifehacker la collection d’icônes Crystal Clear. Elle contient plus de 500 icônes 3D issues du gestionnaire de fenêtres linux KDE.

L’ensemble est divisé en plusieurs sections : Actions, Applications, Matériel, Système de fichiers, KDM et MIME-Types. Chaque icône mesure 128×128 pixels et peut être téléchargé individuellement en format PNG. On peut télécharger l’ensemble complet sur le site de Everaldo.

L’auteur vient également de terminer le projet Crystal Project qui regroupe plus de 900 icônes.

Ca nous fait donc plus de 1400 icônes libres livrées sous licence LGPL. Un grand merci donc à Everaldo.

Les créateurs de site web et autres geeks sauront les utiliser à bon escient!

Pour aller plus loin

Vous pourrez trouver d’autres icônes sur wikimedia chez certains utilisateurs, par exemple Libellule_bleue ou BenduKiwi

Et voici d’autres sites à explorer :

KDE-look

GNOME-look

Tango Desktop Project

Oxygen Icons

Les comparateurs de texte sont bien connus des programmeurs. Ils sont souvent intégrés dans un environnement de développement et permettent de gérer les versions du code du logiciel en cours de programmation.

Dans un registre plus familier, vous avez aussi le suivi des modifications de Word (disponible dans Outil > Suivi des modifications) qui permet de gérer les versions successives d’un fichier .doc.

Cependant, certains éditeurs de document sont dépourvu d’outil de comparaison. Je citerai notamment Excel.

Une solution de dépannage peut alors être d’utiliser un logiciel comparateur de texte.

C’est là qu’intervient l’utilitaire WinMerge, qui cumule les bons points puisqu’il est notamment gratuit, portable et traduit en français.

Je l’ai utilisé récemment pour comparer deux listes sous Excel :

Ceci m’a permi d’éviter de comparer ces listes à la main et d’économiser quelques heures.

Si vous êtes intéressés, voici où le trouver :

Page de téléchargement

Site de l’éditeur

Je profite de cet article pour lancer un petit défi aux lecteurs : si vous connaissez un logiciel gratuit spécialisé pour comparer deux fichier Excel, je vous propose de partager votre trouvaille, et je publierai un article spécialement pour l’occasion avec un lien vers votre site si vous en avez un.

Sur ce, j’attends vos réaction dans les commentaires…

UPDATE : j’ai appris grâce à cet article excellent : Combiner/synchroniser des feuilles Excel qu’il existe un plugin pour WinMerge qui permet de comparer directement 2 fichiers Excel. Je vais l’essayer pour voir…