Lien vers la première partie de l’article

Ceci est la deuxième partie de l’article sur les 3 livres qui ont changés ma vie, avec ici un retour sur ce que m’a apporté le livre La semaine de 4 heures de Tim Ferriss.

La semaine de 4 heures

Ce fût par un heureux hasard que je suis tombé sur ce livre. Je l’avais vu en publicité sur quelques sites anglophones sur le développement personnel – une chose que l’auteur a su exploiter avec merveille. Et cela avait suffit à éveiller ma curiosité. Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre, mais apparemment le livre était populaire et quelque peu controversé en Amérique. Ca semblait être un bon choix.

J’ai alors tôt fait de réaliser que j’étais tombé sur une vraie perle tant la façon de voir la vie de l’auteur s’accordait bien à la mienne. Tim Ferriss est un grand routard qui attache beaucoup d’importance à s’immerger durablement dans la culture d’un pays. Et c’est quelque chose que j’apprécie également puisque j’ai déjà eu l’occasion de travailler durablement dans divers pays : Etats-Unis, Irlande, Angleterre, Ecosse, Madagascar et à présent l’Ile Maurice.

Cependant il y a une différence fondamentale entre mon mode de vie et celui de l’auteur : Tim Ferriss passe dix fois moins de temps dans son travail que moi! Il est l’un des bienheureux du e-commerce, ayant réussi à monter une affaire lucrative sur le web. La gestion de l’entreprise est gérée presque entièrement par une équipe de prestataires de services indiens. Et Tim ne passe plus que 4 heures par semaine pour suivre de loin son affaire et prendre les décisions importantes.

Grâce à l’entreprise qu’il a montée, il peut s’offrir les moyens de s’adonner à des choses plus enrichissantes que celles qui ont pour seul but la génération de revenu. C’est ainsi qu’il passe beaucoup de temps à se perfectionner dans ce qu’il aime, en particulier la maîtrise des langues et la pratique d’activités physiques telles que les arts martiaux et le tango. Bref ce gars passe son temps à vivre ses rêves plutôt qu’à rêver sa vie. Quoi de plus inspirant dans un monde où beaucoup vivent par procuration devant leur poste de télévision? (eh oui je suis aussi un grand fan de Jean-Jacques Goldman ).

Tim Ferriss propose une philosophie de la vie qui me plaît beaucoup et que je me remémore constamment : l’idée qu’on ne peut être heureux que dans la diversité sans cesse renouvelée, l’excitation de la découverte, le fait de ressentir la constante dynamique des tensions entre nos états émotionnel. C’est le contraire de l’ennui, défini comme le fait de s’enfermer dans la routine, voire le repos éternel de la mort…

Cette vision des choses marque une rupture franche avec l’idéal religieux classique : c’est à dire le fait d’atteindre le Nirvana, la paix et l’harmonie de l’esprit. Ici la priorité est plutôt dans l’action, et non la contemplation de la vie qui frétille autours de nous sans oser y participer.

Pour vivre à fond le moment présent et faire de belles découvertes, Tim nous propose de nous libérer en utilisant deux types de richesse qu’on a trop souvent tendance à négliger : le temps et la mobilité. C’est à dire que pour Tim, quelqu’un qui gagne plusieurs millions de dollars dans un boulot qu’il n’apprécie pas particulièrement et qui l’empêche d’avoir du temps libre et de voir du pays, ce n’est pas quelqu’un de réellement riche.

Je trouve que cette vision des choses met en exergue une intuition qu’on a chacun au fond de nous-même. C’est cette petite voix qu’on essaye d’oublier et qui nous dit qu’on aurait tant aimé faire autre chose dans la vie. Mais il est trop tard, car il faut gagner de l’argent pour vivre. On a des dettes, des engagements, des gens proches qui dépendent de nous. Pour le moment, on doit servir et plus tard, peut-être, on pourra faire ce qu’on veut. C’est ainsi que tout le monde attends l’El Dorado de la retraite!

Se libérer. Facile à dire mais comment faire? N’est-ce pas une nécessité de devoir travailler 40 heures ou plus pour gagner raisonnablement sa vie?

Eh bien non, pas si on apprends à mieux gérer son temps. Pas si on apprends à générer du cash grâce aux outils d’automatisation qui s’offrent à nous. Pas si on sait déléguer tout travail sous qualifié ou peu rentable à de la main d’oeuvre bon marché. Et Tim Ferriss se fait une joie de nous apprendre toutes les ficelles du métier.

Alors maintenant vous allez me dire : “Si ce livre a changé ta vie, c’est que tu dois avoir monté ton propre business?” En fait je dois admettre que je suis loin du compte, puisque seul ce blog m’offre quelques sources de revenu auxiliaire. Et j’y passe bien trop d’heures pour qu’on puisse considérer cela comme une source de revenu automatique! Mais c’est déjà un premier pas dans la bonne direction puisque j’y suis mon propre patron. Sans compter que c’est aussi beaucoup de plaisir.

Par ailleurs je pense constamment à des idées de business qui pour l’instant restent à l’état de projet mais mûrissent peu à peu. Ce sont surtout des idées de site internet. Certaines seront amenées je l’espère à se concrétiser, d’autres non. Mais ce qui est sûr, c’est que je garderai toujours à l’esprit l’idée du site automatisable.

Les idées de Tim confortent avec beaucoup de force certains de mes principes :

• Je savais déjà que le temps a de la valeur puisque j’ai beaucoup blogué sur les méthodes de gestion du temps. Mais désormais j’aime encore moins faire des heures supp ou gaspiller une journée parce que j’ai trop bu la veille.
• Je savais déjà que la mobilité est importante puisque j’ai vécu dans plusieurs pays et que ma spécialité actuelle – l’informatique – me permet de trouver du travail dans quasiment n’importe quel pays. Mais l’aventure de Tim Ferriss me donne envie de m’immerger encore plus dans la culture de nouveaux pays, toujours plus exotiques.
• J’étais déjà sensibilisé à l’idée de vivre dans l’instant présent, notamment quand je vois le plaisir que j’ai à improviser au piano. Mais j’envie Tim Ferriss et son rythme de vie effréné.

Et puis tout simplement, quand je pense aux exploits de Tim, aux personnalités qu’il a rencontrées, aux destinations qu’il a pu visiter, tout ça pour arriver à un âge proche du miens, je me dis que la vie a beaucoup plus de potentiel que ce qu’elle m’a apporté jusqu’à maintenant. Et tout ce que j’ai à faire pour lui emboiter le pas, c’est de m’activer et de me dépasser comme il l’a fait.

Et vous? Le livre La semaine de 4 heures vous a-t-il interpellé? Avez-vous réussi à concrétiser les idées évoquées dans votre vie et votre travail? Je vous invite à en discuter dans les commentaires…

A suivre : la dernière partie de l’article avec un retour sur le 3e livre qui a changé ma vie : The Game : Les secrets d’un virtuose de la drague.

Nous poursuivons aujourd’hui notre survol du livre La semaine de 4 heures de Tim Ferriss.

Après avoir défini qui sont les Nouveaux Riches et commencé à sérieusement considérer la perspective d’une vie plus excitante, continuons avec la phase d’élimination :

Eliminer pour se concentrer sur ses activités les plus rentables

Ici, Tim Ferriss énonce la plupart des moyens qui permettent de se débarrasser de tout le futile de sa semaine de travail pour se concentrer sur l’essentiel :

• Le rapport 80/20 ou loi de Pareto : d’après cette loi, 80% de notre productivité provient de 20% de notre travail. Posez-vous donc la question suivante : « Comment économiseriez-vous 4/5 de vos heures si c’était une question de vie ou de mort? ». Cette loi peut être utilisée aussi pour se focaliser sur les clients les plus rentables de sa société.

• La loi de Parkinson : cette loi indique qu’on est plus productif lorsque l’échéance est courte. Rappelez-vous vos devoirs à rendre à l’école…
• L’ignorance sélective : évitez de vous exposer à trop d’informations. Tim Ferriss avoue par exemple ne jamais lire le journal (à part éventuellement les gros titres) et privilégier le contact humain pour capter l’essentiel de l’actualité.
• La maîtrise des interruptions : les interruptions sont un des plus grands fléaux concernant la productivité. Tim Ferriss propose un ensemble de conseils pour nous aider à les maîtriser, comme vérifier seulement 2 fois par jour les emails(à 11h et 16h) et encourager un appel téléphonique pour les affaires urgentes.
• Apprenez à refuser : soyez ferme pour éviter que les autres ne gaspillent votre temps. Ainsi, ceux qui oseront vous interrompre vous dérangeront pour une bonne raison et iront droit à l’essentiel.
• Le traitement en lot : si vous devez réaliser plusieurs tâches de même nature, il est bon de les mettre de côté jusqu’à en obtenir un nombre suffisant pour les traiter en lot et ainsi gagner en productivité.

Une chose importante à garder à l’esprit lorsque vous parvenez à appliquer ces principes : n’en profitez pas pour caser plus de boulot dans votre journée de travail!

L’externalisation

C’est certainement l’une des parties les plus controversées du livre, puisque le principe est de gagner du temps au détriment des autres. Mais Tim Ferriss ne s’en cache pas. Il utilise sans complexe l’assistanat à distance pour ses activités les plus consommatrices de temps. Et la meilleure, c’est que puisque ses assistants virtuels sont en Inde, ils travaillent pendant son sommeil!

Dans cette partie, Tim Ferriss nous explique toutes les astuces qu’il a accumulées pour bien choisir et manager ses assistants. Par exemple : choisir une équipe plutôt qu’une personne seule pour minimiser le risque de non disponibilité, demander de reformuler chaque requête pour être sûr que la personne responsable a bien compris ou demander un état d’avancement précoce pour limiter les risques de blocage.

Créez une affaire automatisable

Tim Ferriss signe ici un des plus efficace guide de création d’entreprise e-business. Toutes les étapes sont soigneusement décrites :

• Le choix du secteur : comment choisir la bonne niche?
• L’élaboration du produit : devenez un expert dans le domaine du produit, et les gens l’achèteront.
• L’étude de marché : investissez le stricte minimum pour sonder la demande.
• Le lancement et l’automatisation de l’affaire : comment optimiser son affaire pour qu’elle tourne quasiment toute seule?

Tim Ferriss insiste tout au long du livre sur le concept de scalabilité : l’affaire doit être extensible sans pour autant vous surcharger de travail. Evitez donc d’être le goulot d’étranglement et laissez votre équipe prendre les décisions les plus triviales.

Une éloge du travail à domicile

L’auteur a pensé aussi aux employés. Afin d’être libres géographiquement, leur objectif sera d’imposer à leur chef de travailler entièrement à distance. Ils devront donc négocier férocement pour imposer leurs conditions.

Tim Ferriss conseille d’y aller graduellement et d’introduire l’idée en douceur tel un vendeur de chiot : « adoptez-le et si vous n’en voulez plus, vous pourrez toujours nous le rendre ». L’important est surtout de persuader votre boss que vous êtes plus efficace à domicile qu’au boulot, probablement grâce aux temps gagné sur le transport, la maîtrise des interruptions, le travail dans un environnement calme, etc.

Les mini-retraites

Les mini-retraites sont des sortes de vacances à long terme. Elles sont beaucoup plus enrichissantes que des vacances ordinaires puisqu’elles permettent de prendre le temps d’apprécier la culture du pays. Rien à voir donc avec les vacances sous forme de compétition où on doit tout voir en 2 semaines.

Le fait est que lorsqu’on s’établit dans un pays bon marché sur du long terme, l’addition coûte finalement beaucoup moins cher que des vacances éclair, puisqu’on peut entre autre louer un appartement au mois et s’habituer au mode de vie local.

Reprenez le contrôle de votre vie

Une fois que la bataille de l’indépendance géographique et du temps libre est gagnée, beaucoup sont ceux qui ressentiront un grand sentiment de vide. Les vacances à la plage, ça va bien un moment mais ça devient très vite ennuyeux. Il sera important alors de continuer à cultiver des activités sociales comme le sport et l’apprentissage des langues par exemple. Certains en profiteront pour réaliser leur vocation ou se mettre au service des autres. L’essentiel étant de s’épanouir constamment en poursuivant des quêtes qui nous passionnent.

Conclusion

Tim Ferriss est une personnalité hors norme et son livre a le don de motiver. Il s’appuie notamment sur un grand nombre de cas réels qui donnent de la substance à des idées qui vont souvent à l’encontre du sens commun.

Bien entendu, ce n’est pas un livre à prendre à la lettre, peu de gens peuvent se vanter d’être parvenu à gagner leur vie en travaillant si peu. Mais les conseils que donnent Tim Ferriss peuvent largement être mis à profit pour réduire ses heures de travail de l’ordre de 50%. Notamment, le principe de la diète sélective d’informations est plutôt bien vu.

Nul besoin de vous dire que j’ai adoré ce livre et que je le relierai certainement de temps à autre lorsque le moral flanche. Je vous le conseille donc fortement.

En savoir plus

• La semaine de 4 heures sur Amazon
• Le blog du livre : The 4 Hour WorkWeek
• Une conférence au format audio enregistrée peu avant la sortie du livre : The 4-Hour Workweek : Secrets of Doing More with Less in a Digital World
• La société de Tim Ferriss : BrainQuicken
• La page Wikipedia de Tim Ferriss
• Quelques vidéos YouTube :
• • Championnats du Monde de Tango, Buenos Aires
  • Des astuces pour faire vos bagages avant de partir autour du monde
  • Tim Ferriss montrant comment jongler avec un Stylo
  • Tim Ferriss dansant la Break dance et pratiquant le Kickboxing

Ca faisait un bon moment que j’entendais parler du fameux livre The 4 Hour WorkWeek de Tim Ferriss. Et j’ai finalement eu le plaisir de le parcourir. Le titre en lui-même est assez provocateur et intriguant : La Semaine de 4 Heures, et on peut en dire autant de la majeure partie du livre.

L’idée principale est que beaucoup de gens finissent par s’identifier à leur boulot faute de mieux. Ils ont tourné le dos à leurs rêves ou les ont reporté à une hypothétique retraite.

Tim Ferriss propose une toute autre approche : optimiser ses activités génératrices de revenu pour se donner le temps de partir régulièrement en mini-retraite sans attendre la fin de sa vie active.

Et il est bien placé pour en parler puisqu’il a lui-même appliqué sa méthode pour réaliser quelques prouesses :

• Champion national de kickboxing en Chine
• Premier américain à détenir un record en Tango
• Acteur dans des séries télé hong-kongaises et chinoises
• Maître de conférence à l’Université de Princeton en entrepreunariat
• Linguiste en japonais, chinois, allemand et espagnol
• (etc. etc.)

Le livre fait suite à la demande pressante de certains de ses élèves de Princeton. Il s’articule en 4 parties qui forment l’acronyme DEAL pour Définition (du problème), Elimination (des activités non productives), Automatisation (du revenu) et Libération (indépendance géographique). Voici un apperçu des principes sur lesquels il s’appuie :

Le Nouveau Riche (ou Nouveau Bienheureux)

Le livre commence par décrire une nouvelle génération de millionnaires : ceux qui ne se distinguent pas par leur richesse pécunière mais qui ont les moyens de s’offrir le luxe de la mobilité et du temps libre. Tim Ferriss appelle ce mode de vie le Lifestyle Design. En gros : devenir le seul décideur du style de vie qu’on souhaite mener.

L’objectif sera donc de rejoindre le petit cercle de ces nouveaux riches.

La fortune sourit aux audacieux

L’auteur donne le ton dès le début du livre : « La plupart de ce que je recommande semblera impossible et défiera même le sens commun ».

Son conseil est de ne pas s’endormir dans le doux berceau d’une vie banale qu’on imagine irréversible. Pour faire bouger les choses, il énonce quelques conseils -toujours agrémentés d’exemples pratiques- parmi lesquels :

• Demandez pardon au lieu de demander la permission
• Il n’existe pas de moment idéal pour faire les choses
• Développez vos points forts au lieu de réparer vos faiblesses
• Un objectif irréaliste est plus facile à atteindre qu’un objectif réaliste
• Soyez irraisonnable : le pire des scénarios est-il vraiment la fin du monde?

Il lance ensuite un défi à chaque fin de chapitre pour nous encourager à sortir de notre sphère de confort.

Sur ce point, Tim Ferriss avoue avoir largement été influencé par le livre La magie de voir grand de David J. Schwartz

La suite dans le prochaine article [par ici]