Mnémosyne est un logiciel gratuit qui permet d’apprendre par coeur toute sorte de choses à l’aide de cartes mémoires qu’on répète de façon plus ou moins espacé. Pour rappel, je vous avais déjà présenté le logiciel de mémorisation jVLT, qui permet d’apprendre du vocabulaire avec des quiz. Et c’est en fait grâce au commentaire de Léonard sur ce même article que j’ai découvert Mnémosyne.

Mnémosyne propose une interface simple et générique destinée à apprendre des connaissances très diverses. Vous pouvez l’utiliser par exemple avec des images, des sons ou des formules mathématiques. Et il est doté d’un algorithme avancé permettant de déterminer l’espacement idéal des répétitions.

Pour ne rien gâcher, il est aussi capable de démarrer à partir d’une clef USB puisqu’il est portable. Vous aurez donc la possibilité de l’utiliser à partir de n’importe quel ordinateur.

Voici une petite présentation du logiciel…

Le principe des cartes mémoire

Une carte mémoire (ou flashcard en anglais) est typiquement une fiche cartonnée sur laquelle on écrit une question au recto et sa réponse au verso. Elle peut contenir du vocabulaire, des dates historiques, des formules ou n’importe quelle connaissance saisissable au format question/réponse.

Pour acquérir les connaissances d’un ensemble de cartes, on utilise habituellement le système Leitner, qui fonctionne grâce à des boîtes. Chaque boîte contient des cartes qu’on déplace d’une boîte à l’autre selon le niveau de mémorisation. Lorsqu’on a répondu juste à une carte, on la bouge dans la boite suivante. Alors que si on a répondu faux, elle revient dans la première boîte.

Le but est de faire migrer toutes les cartes dans la dernière boîte de façon à être sûr que les réponses sont bien mémorisées.

Le système de notation de Mnemosyne

Mnemosyne utilise un système de notation qui symbolise les boîtes du système de Leitner.

Comme on peut le voir sur la capture d’écran, six boutons permettent de marquer les cartes avec une note de 0 à 5 suivant la facilité avec laquelle on récite chaque réponse.

• Une note 0 ou 1 signifie que la réponse n’a pas été trouvée
• Une note de 2 à 5 signifie qu’on s’est rappelé de la réponse, avec plus ou moins de mal

Grâce à cette note, Mnémosyne va s’arranger pour que les cartes qu’on connaît le moins sortent le plus fréquemment.

Saisie et formatage des cartes

Il est très facile de saisir une carte. Il suffit de cliquer sur le bouton “plus” :

On saisie ensuite la catégorie, la question et la réponse.

Le texte peut être formaté grâce à du HTML. Et vous pouvez ajouter un fichier comme une image ou un son en cliquant avec le bouton droit de la souris sur le fond de la zone de texte comme ceci :

A l’aide de diverses syntaxes, on arrive ainsi à obtenir ces quelques exemples :

La première carte a été obtenue avec le code html suivant :

<img src="paintings/Fouquet_Melun.png">

La deuxième carte avec une notation en langage Latex :

<$>e^{j \pi} = -1</$>

Tandis que la troisième carte est simplement un caractère arabe encodé en unicode.

On prendra soin lorsqu’on saisi le code, comme par exemple, pour une image, de placer les fichiers qu’on a besoin à l’adresse spécifiée. Sachant que la racine des documents est habituellement dans le répertoire “.mnemosyne” situé dans : 
C:\Documents and Settings\nom_utilisateur\.mnemosyne

(ici nom_utilisateur est le nom de votre compte utilisateur windows)

Gestion des catégories

Après avoir saisi vos cartes, vous pouvez activer les  catégories de carte que vous voulez apprendre en allant dans le menu “Jeu de cartes” / “Activer les catégories” :

Et vous êtes prêt à commencer les récitations!

Démarrer Mnémosyne à partir d’une clé USB

Pour pouvoir utiliser Mnémosyne à partir d’une clé USB, quelques manipulations élémentaires s’imposent. La première étape est d’installer Mnemosyne de façon habituelle, en double cliquant sur le fichier d’installation.

Puis on copiera le répertoire “Mnemosyne” situé dans C:\Program Files\Mnemosyne sur la clé USB. Ainsi que le répertoire .mnemosyne situé habituellement, comme nous l’avons vu précédemment, dans :

C:\Documents and Settings\nom_utilisateur\.mnemosyne

Normalement, le répertoire .mnemosyne doit se trouver à la racine de la clé USB pour que ça fonctionne.

Importer des collections de cartes

Pour commencer à utiliser Mnémosyne, le mieux est d’importer une collection de cartes déjà prête. Et ça tombe bien puisque le site du projet Mnémosyne propose une bibliothèque de packs de cartes mentales gratuites à cette adresse.

Par exemple, on trouve un pack de cartes illustrées pour apprendre les départements français :

Ainsi que, entre autre, ces diverses autres collections :

• Régions françaises
• Drapeaux
• 700 mots anglais difficiles
• Essential words for TOEFL
• Tableau périodique des éléments

Il faut reconnaître néanmoins que la plupart des collections sont en anglais. Et donc la bibliothèque a un intérêt limité pour les non-anglophones.

L’import se fait habituellement sous forme de fichier XML, par le menu “Fichier” / “Importer”. Et certaines collections comme celle des départements français sont accompagnées d’images à copier dans le répertoire .mnemosyne.

Qu’en pensez-vous?

Ca fait maintenant deux semaines que je connais Mnémosyne et je l’ai déjà mis à profit pour mémoriser les mnémoniques de la méthode du code chiffres-sons  dont on a parlé dans l’article précédent : Mémoriser les nombres efficacement avec le code chiffres-sons.

L’avantage par rapport à la récitation manuelle est que les questions sont posées dans un ordre aléatoire. Donc il ne suffit pas de mémoriser l’ordre des questions pour s’y retrouver. On est obligé de savoir chaque question séparément. Et comme les questions les plus dures sont posées plus fréquemment, on peut se concentrer sur l’essentiel.

Actuellement, j’essaye de faire quelques récitations avant de me coucher. En espérant que je ne perdrai pas facilement cette bonne habitude!

Connaissez –vous d’autres logiciels de mémorisation?

Pour finir, je vous propose d’élargir le sujet en démarrant une liste des logiciels dédiés à la mémorisation dans le forum C’éclair!. La liste est au format wiki, donc tous les utilisateurs peuvent l’enrichir. Pour ceux qui sont intéressés, ça se passe par là.

Maintenant je sais bien que mémoriser le nombre pi n’a pas grand intérêt pour le commun des mortels. Par contre avoir la mémoire des nombres est très utile pour se rappeler des numéros de téléphone, des anniversaires, des codes pin et toutes sortes d’autres nombres.

Je vous propose donc aujourd’hui d’apprendre une puissante méthode mnémotechnique destinée à faciliter la mémorisation des nombres : le code chiffres-sons (connu aussi sous le nom de Mnemonic major system)…

Comment fonctionne le code chiffres-sons

Habituellement, lorsqu’on veut mémoriser un nombre, on se contente de se le répéter encore et encore jusqu’à ce que ça rentre. Pourtant cette tactique est très improductive, puisque le cerveau est très mauvais pour mémoriser des choses abstraites comme des nombres bruts.

Par contre, lorsqu’il s’agit de se rappeler des images, des sensations, des émotions, là c’est tout le contraire. C’est pour cela que nous avons une affinité bien meilleure avec les mots, qui nous servent à les exprimer.

L’idée du code chiffres-sons est donc de réaliser une sorte de pont entre notre mémoire des nombre et notre mémoire des mots en les associant de manière presque automatique.

Encodage des chiffres en mots

Pour encoder des chiffres sous forme de mot, nous allons nous servir d’un système de traduction phonétique. Ce système a été inventé par l’allemand Johann Just Winkelmann (1620 – 1699) puis a été plusieurs fois perfectionné jusqu’à trouver sa forme actuelle sous l’impulsion de Aimé Paris (1798 – 1866). Le système fonctionne en utilisant les divers sons que l’on fait lorsqu’on prononce un mot : le son de certaines consonnes représente des nombres tandis que les voyelles ne servent qu’à combler les trous.

Par exemple, admettons que j’ai envie de me souvenir qu’il y avait 13 colonies au moment de l’indépendance des Etats Unis. Pour cela, je n’ai qu’à me rappeler du mot : démon. Sachant que le d corresponds à 1, et le m corresponds à 3. Le é et le on, qui ont des sonorités de type voyelle ne sont pas comptés.

Ensuite il est facile de lier le tout grâce à la phrase suivante : “Les états américains à cette époque étaient les démons des britanniques”.

Jetons maintenant un coup d’oeil au tableau complet des correspondances :

Chiffre	Sonorité	Exemple	Aide mémoire
0	ç, s, z	ce, ici, sans, zen	z est la première lettre de zéro, le ç et le s ont un son similaire
1	d, t, th	thé, deux, huit, haute	Le chiffre 1 et la lettre t se ressemblent, le son d est similaire
2	gn, n	une, non, agneau	la lettre n a deux jambes
3	m	mis, aime, mot, moi	la lettre m a trois jambes
4	r	orient, airs, orée, arts	4 et R sont presque symétriques, et quatre se termine par r
5	l	la, lit, elle, Louis, allez	L vaut 50 en chiffres romains. Sur une main on peut former un L avec l’index et le pouce :
6	ch, g-doux	je, chez, agents, joie	6 et G se ressemblent, ch a un son similaire, j a une boucle comme le 6
7	c-dur, k, q, g-dur	cas, quai, hockey, gars	la lettre K est formée de deux 7 horizontaux
8	f, v	fait, faut, vue	8 ressemble au f manuscrit, pour le V pensez à un moteur V8
9	b, p	bon, beau, pied, pont	la lettre b est un 9 renversé, la lettre p est symétrique au 9, en plus les sons des deux lettres se ressemblent

Pour pouvoir utiliser la méthode, ces correspondances devront être apprises par coeur. Mais une fois que vous les maîtrisez, vous avez un outil de mémorisation utilisable à vie qui devrait vous permettre de trouver des mnémoniques pour n’importe quel nombre.

Attention quand même à bien garder en tête que c’est un système phonétique. Donc il faut se focaliser sur le son des consonnes et non sur l’orthographe. En particulier, les lettres muettes ne comptent pas. Voici quelques pièges :

• tasse représente 10, car les consonnes doubles comptent pour une seule (le ss compte pour s)
• vigne représente 82, car le gn se dit “ni”
• vanille représente 82 aussi, car les deux l sont muets
• lotion représente 50, car le t se prononce comme un s
• axe représente 70, car le x est composé du son k + s

Former une liste de mots pour mémoriser un nombre long

Pour mémoriser un nombre long, il suffit de le découper en nombres plus petits, auxquels on assigne un mot. Prenons par exemple le taux de change franc/euro, que l’on peut découper ainsi :

Maintenant imaginons une histoire ridicule. Par exemple : “Le chat buvait son lolo, quand un ballon est tombé dedans, l’évitant de justesse, il tomba sur le cul”. Pour lier ça à l’euro, on peut s’imaginer que c’était le ballon du championnat de foot euro 2000 par exemple.

Lorsqu’on visualise l’histoire, il faut grossir les choses, par exemple le chat buvait dans une bassine remplie à raz bord et il est complètement trempé après que le ballon soit tombé. Faites appel aussi aux autres sens, par exemple imaginez le miaulement retentissant du chat lorsqu’il tombe à la renverse.

Plus la scène sera folle, ridicule, provoquante, inhabituelle et animée, plus ce sera facile de la retenir.

Augmenter votre vitesse grâce à une liste de mots prédéfinie

Pour pouvoir gagner en vitesse, une bonne méthode est de mémoriser une image pour tous les nombres les plus courants. Ainsi vous n’aurez plus à vous casser la tête pour trouver le mot qui corresponds le mieux à tel ou tel nombre. L’image vous viendra naturellement à l’esprit.

J’ai donc préparé pour vous une liste de mots qui encodent tous les nombres à deux chiffres. Pour ce faire, je me suis aidé du logiciel gratuit 2Know, qui donne automatiquement une liste de mots correspondant à un nombre donné :

Mon approche a été de ne conserver que les mots courts et faciles à visualiser. En particulier des noms d’objet ou d’animaux. Si ces mots ne sont pas à votre goût, n’hésitez pas à en choisir d’autres. Il faut bien admettre qu’on est parfois plus réceptif à des mots moins politically correct

Voici la liste :

Une technique que j’utilise personnellement pour retenir le mot qui corresponds à un nombre donné est de jouer avec la forme des chiffres. Par exemple, le chiffre 9 a une boucle qui ressemble au trou du puit. Et le nombre 90 ressemble à l’insigne de limitation de vitesse à l’arrière du bus.

Challenge : mémoriser Pi à 100 décimales

Pour finir, en guise d’entraînement, je vous invite à un petit challenge : mémoriser Pi à 100 décimales grâce au code chiffres-son.

C’est à dire la séquence suivante :

3.1415926535897932384626433832795028841971693993751
058209749445923078164062862089986280348253421170679

Vous pouvez pour cela grouper les chiffres en doublets et vous aider de la liste donnée précédemment. Ou bien former des mots avec 3, 4 ou davantage de chiffres.

A l’heure où j’écris l’article, j’ai mémorisé les 30 premières décimales et pour y arriver j’ai dû y passer en gros vingt minutes. Donc ça ne devrait pas vous prendre trop de temps.

Pour ceux qui se décident à me suivre, je vous propose d’en discuter dans la section prévue à cet effet du forum C’éclair! :
Challenge : mémoriser les 100 premières décimales de Pi

Notamment, on pourra partager entre nous les histoires qu’on a imaginées pour mémoriser les 100 décimales!

Qu’en pensez-vous?

Même si cette méthode a l’air un peu fastidieuse au départ, je pense qu’au bout d’un moment, elle est vraiment amusante à pratiquer. Depuis que je l’ai apprise, j’ai repris goût à mémoriser les numéros de téléphone sans les noter. Et je compte bien étendre cela aux anniversaires, ainsi que tous les nombres qui me tombent sous la main.

Et vous? Pratiquez-vous déjà la méthode des codes chiffres-son? Sinon, peut-être connaissez-vous d’autres méthodes de mémorisation que vous désirez faire partager?

Je vous laisse réagir dans les commentaires.