J’ai le plaisir d’accueillir Jean-Philippe du blog Révolution Personnelle qui vient aujourd’hui nous parler de simplicité :

De nos jours, il existe un grand mouvement social de retour vers la simplicité. Cet art de vivre dont un des extrêmes est le minimalisme, rencontre un grand succès et est, bien entendu, propagé par internet et les blogs qui s’y consacrent. Les aficionados de cette simplicité ont leurs gourous, comme par exemple Léo Babauta, mon voisin de l’île de Guam, dont le succès prouve qu’il y a une vraie demande dans ce domaine.

Simplicité grecque

Le concept de la simplicité est, en gros, un mode de vie qui prône le retour à des valeurs simples et essentielles. Il n’est pas nouveau. De tout temps, il y a toujours eu des penseurs ou des écrivains pour soutenir cette façon de vivre. Il y a presque 2500 ans, Épicure, le “Léo Babauta” des anciens Grecs, encourageait déjà ses concitoyens à la sobriété, à éviter les excès.

Surnommé le philosophe du Jardin, parce qu’il avait acheté un bout de terrain à Athènes qui lui servait de lieu d’enseignement, Épicure recevait dans son école, hommes, femmes et esclaves, un fait très rare à l’époque. Il y inculquait à ses élèves les joies d’une vie frugale car il voulait qu’ils atteignent la fameuse ataraxie, un état de bien-être dominé par une absence de troubles.

Pour toucher à ce bonheur, à cette ataraxie, il fallait donc vivre une vie simple et sobre, éviter la politique et les personnes imprévisibles. Le mieux était, selon Épicure, de s’entourer d’amis en qui on pouvait avoir totalement confiance. Et puis, bien entendu, il fallait être soi-même un Homme vertueux, affectueux, digne de foi. En clair, vous et moi.

La cabane au fond des bois

Un autre exemple, plus proche de nous, est celui du philosophe et écrivain américain du XIXème, Henry David Thoreau. Grand amoureux de la nature, appelant sans cesse à un retour de l’homme dans les bois, il est très apprécié par le mouvement écologiste et les adeptes de la décroissance. Dans un de ses livres, Walden, il raconte dans le détail son expérience de retour à une vie plus simple, expérience qui dura deux ans.

Vivant dans une confortable cabane près de l’étang de Walden dans l’état américain du Massachusetts, Thoreau tenta de vivre, non pas en totale autarcie, mais de façon plus proche de la nature. Sur papier, il décrit ainsi ses journées, ses réflexions et ses rencontres. Un véritable blog avant la lettre ! Sa philosophie ? Consacrer son temps aux choses qu’il considérait comme les plus importantes, à savoir vivre simplement et écrire.

Détail intéressant, dans l’un des chapitres de Walden, il raconte qu’un jour, surpris par un orage, il doit se réfugier précipitamment dans une misérable cabane où survit, dans une extrême pauvreté, une famille irlandaise. L’écrivain, choqué par leur condition, a beau les encourager à rompre avec les patrons qui les exploitent pour un mode de vie simple et indépendant, le père de famille refuse, ne voulant pas renoncer à son rêve de luxe, à son but de vivre l’american dream.

En pensant à Épicure et Thoreau, une question que je me pose est celle de savoir quels réels “encombrements” pouvaient-ils bien avoir à leur époque ? A Athènes, au Vème siècle avant JC, il n’y avait pas beaucoup de voitures, ni de supermarchés et pourtant, déjà, certains hommes comme le philosophe du Jardin sentaient la nécessité de revenir à des valeurs plus simples.

Même Thoreau, qui a connu le tout début de la révolution industrielle, ne devait pas vivre dans un monde si encombré que ça. J’ose à peine imaginer la tête de ces deux grands penseurs si par magie, ils débarquaient à notre époque. L’ataraxie serait bien loin…

Moins = plus

Donc vivre la simplicité, idée qui a traversé le temps, permet de se consacrer aux valeurs essentielles de la vie, en se débarrassant du reste. Mais cela va plus loin que ça. Cette sobriété de l’existence possède d’autres avantages, uniques à notre époque, comme par exemple celui de réduire votre empreinte écologique. En effet, en consommant avec modération vous taxez moins notre planète.

Ceci dit, comme du temps d’Épicure ou de Thoreau, la simplicité a ses détracteurs qui lui font le reproche d’ôter toute saveur à la vie. Cela conduit, disent-ils, à une existence ennuyeuse. En effet, comme la simplicité consiste à vous débarrasser de tout ce qui n’est pas nécessaire, vous risquez rapidement de vous retrouver avec peu ou presque rien, vivant, dans des conditions spartiates, une vie bien fade.

Ce qu’ils ne comprennent pas c’est que “moins” signifie “plus”. Lorsque l’on décide d’adopter un mode de vie plus simple, on libère des plages de sa vie obstruées par des éléments futiles, superficiels et pas absolument indispensables, pour les remplacer par ceux qui nous tiennent vraiment à coeur, par ceux que nous considérons comme essentiels. La simplicité, c’est se débarrasser de tout le bazar, de tout l’encombrement qui existe dans notre tête et dans notre lieu de vie pour faire la place à ce qui est important.

Un bon exemple est celui de Tim Ferriss, l’auteur du best-seller La semaine de 4 heures. Non, il n’est pas le Thoreau de notre époque, mais pour moi, il tend aussi vers la simplicité. Qu’a-t-il fait en gros ? Il a simplifié sa vie professionnelle au maximum, pour pouvoir se consacrer à fond aux choses qui lui plaisaient. Et si vous suivez son blog de près, vous savez que sa vie n’est pas ennuyeuse.

Faire un choix

Face au sentiment de vide que nous apporte le matérialisme, face à l’accélération frénétique de nos existences que nous amènent les nouvelles technologies, la simplicité a le vent en poupe. Parmi les jeunes générations, nombreux sont ceux et celles qui, faisant preuve d’une maturité exceptionnelle, ont compris l’enjeu que nous vivons et savent que les choix que nous faisons aujourd’hui décideront, plus que jamais, de notre “ataraxie” de demain.

Sur mon blog, Révolution personnelle, j’ai expliqué que moi aussi je veux retourner à plus de simplicité dans ma vie. En vivant à Tokyo, l’un des endroits où la population au mètre carré est l’une des plus élevées au monde, je sais que je fais face à un grand challenge mais, en fait, qui n’en a pas ?

Cette philosophie de vie nous pousse à nous poser les questions essentielles et à y répondre de nous-mêmes. Chaque jour, par chaque geste que nous effectuons, nous pouvons vivre la simplicité. Il n’y a pas à attendre les autres. Il n’y a pas à espérer de grandes décisions au niveau planétaire. Intimement, nous savons ce qui est juste.

Il n’existe pas non plus qu’une seule manière de vivre la simplicité. Chacun découvre, petit à petit, sa façon de l’appliquer. Votre simplicité sera sans doute différente de celle de votre voisin ou de la mienne, et c’est tant mieux comme ça. Il n’y a pas de mode d’emploi unique, comme au temps qui s’achève, de l’ère industrielle. Vivre la simplicité, ce n’est pas comme le travail à la chaîne, avec un groupe d’actions mécaniques que l’on répète indéfiniment.

Nous avons, chacun et chacune, à choisir consciemment nos actes, en sachant que nos décisions auront un impact sur notre futur.

Ainsi, geste après geste, nous façonnons notre propre jardin.

Si vous avez aimé cet article de Jean-Philippe, vous pouvez le retrouver sur Révolution personnelle. Son blog a pour but de vous aider à modifier par petites touches votre vie de tous les jours ou alors carrément, à redéfinir votre existence. Il partage avec vous son expérience afin que, vous aussi, vous changiez votre vie pour la rendre plus agréable. Toute sa philosophie est résumée dans son ebook, Êtes-vous une sardine ?, mais il a aussi écrit :

• Le vrai secret pour pouvoir se lever très tôt
• Changer une habitude par mois
• Comment vaincre la paresse

Tags: frugalité, harmonie, modération, simplicité

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