En dialectique (l’art de raisonner par le dialogue), il arrive souvent que l’un ou l’autre des deux interlocuteurs essaie de prendre le dessus en utilisant une illusion logique. Le raisonnement semble correct, mais il est faux. Par exemple : “Il est borgne, donc c’est un bandit”.

Lorsque cette erreur de raisonnement est utilisée intentionnellement comme un stratagème pour prouver qu’on a raison, on appelle cela un sophisme. Mais on peut aussi le nommer paralogisme si c’est involontaire.

Dans la liste qui suit, nous allons voir 10 erreurs de raisonnement parmi les plus courantes. On pourra ainsi plus facilement repérer les incohérences dans les discours politiques, les messages publicitaires ou tout simplement nos discussions quotidiennes :

1. L’appel à l’autorité

L’appel à l’autorité est un stratagème où l’on utilise une autorité pour prouver que ce que l’on dit est vrai. Tel professeur ou tel chercheur a dit cela, donc étant donnée son expérience, il doit avoir raison. Seulement l’argument n’est légitime que dans les conditions suivantes :

• On parle bien d’un des domaines de compétence de la personne
• La personne est suffisamment expérimentée dans le sujet en question
• Les experts du domaine s’accordent sur le sujet (ce n’est pas un sujet qui divise la communauté)
• La personne n’est pas dépendante d’une influence externe (pas de conflit d’intérêt)
• Le domaine de compétence est légitime (les prophéties d’une voyante n’ont jamais rien prouvé)
• La personne est clairement identifiée (on ne peut pas accorder de crédit à une affirmation vague telle que : “les experts sont unanimes“)

On notera cependant que même si toutes ces conditions sont réunies, la parole d’un expert reste toujours soumise à l’erreur humaine.

Exemples :

• Le régime minceur 804 est très efficace. Il a été conçu par un phytonutritiologue.
• Ca c’est un trèfle à quatre feuilles magique : le Dalaï Lama l’a béni de ses propres mains.
• Sir Arthur Conan Doyle croyait aux fées, tu vois bien qu’elles existent!

2. L’appel à la popularité

L’appel à la popularité consiste à  affirmer que quelque chose est vrai simplement parce que beaucoup de gens le croient. Pourtant l’Histoire nous montre que l’humanité s’est maintes et maintes fois trompée. On croyait autrefois que la Terre est plate, que le Soleil tourne autour de nous, ou que nous ne supporterions pas de nous déplacer à plus de 40 kilomètres à l’heure.

Ce type de “raisonnement” est souvent convainquant à cause de notre instinct grégaire. En tant qu’animaux sociaux, la plupart des hommes tendent à suivre la masse comme des moutons de Panurge.

Exemples :

• 85% de la population mondiale croit à l’existence d’un être supérieur omniscient, cela prouve bien que Dieu existe!
• Tout le monde utilise le produit X, il est donc indéniable que le produit X est le meilleur du marché.

3. La généralisation hâtive

La généralisation hâtive consiste à déduire une vérité à partir des propriétés d’un échantillon trop petit pour être représentatif de l’ensemble des cas.

Beaucoup de gens la commettent parce qu’ils sont trop feignants pour trouver un échantillon représentatif, ou bien parce qu’ils ont des préjugés. Ainsi un misogyne prendra le fait qu’une femme a eu un accident de voiture comme une preuve que les femmes en général ne savent pas conduire.

Exemples :

• La semaine dernière je me suis fait piquer mon portefeuille en Italie. Ah ces italiens, tous des voleurs!
• Si je crois au réchauffement climatique? Mon oeil! Cette année à Moscou nous avons eu le pire hiver depuis 50 ans!
• Marc est en vacances en Angleterre. En arrivant, il voit deux lapins albinos gambader dans un parc. Dans la lettre à ses parents, il écrit donc que les lapins anglais sont tous blancs.

4. Le faux dilemme

L’interlocuteur nous fait croire à tort qu’il n’y a que deux possibilités. Si l’une d’elle est fausse, l’autre doit donc forcément être vraie.

Pour s’en prémunir, il suffit de citer d’autres possibilités.

Exemples :

• Soit tu es avec nous, soit tu es contre nous (on peut aussi être neutre)
• Soit nous renforçons les forces en Iraq, soit nous avons perdu la guerre contre le terrorisme (il y a d’autres manières de gagner la guerre contre le terrorisme)

5. L’homme de paille

Il consiste à remplacer ce qu’a dit l’interlocuteur par un argument beaucoup plus faible. Ainsi on gagne des points en attaquant cette version plus facilement réfutable. Mais tout comme il n’est pas bien difficile de mettre KO un homme de paille, faire face à un argument déformé n’est pas non plus très impressionnant.

Exemples :

• Vous ne voulez pas mettre au point ce programme de construction de porte-avions? Je ne comprends pas pourquoi vous voulez laisser notre pays sans défense.
• Tu crois à l’évolution? Alors d’après toi ton arrière grand père était un gorille?

6. La pente glissante

Le principe de la pente glissante consiste à dénoncer une action sous le prétexte qu’elle provoquerait un résultat catastrophique par l’enchaînement des événements qu’elle cause. Mais si cet enchaînement n’est pas rationnel, l’argument est fallacieux.

Exemples :

• Vous voulez censurer ce baiser entre deux hommes? Si ça continue les acteurs ne pourront même plus jouer des personnages homosexuels!
• Vous voulez augmenter les quotas de chasse au Kangourou? Ce sera quoi ensuite? Les koalas, les diables de Tasmanie, les marsupiaux et toutes les espèces phares de l’Australie?

7. Deux faux donnent un vrai

Il consiste à justifier un comportement sous prétexte que d’autres font la même chose, ou pire. Très utilisé par les je-m’en-foutistes de tout poil.

Exemples :

• Pourquoi devrait-on acheter des véhicules plus économes en carburant? Les américains sont les premiers consommateurs de pétrole et malgré la hausse des prix ils continuent à acheter de grosses voitures.
• On ne jette pas son chewing gum par terre! Mais maman regarde Julie elle a  bien jeté son chewing gum elle!
• Pourquoi je dirais à la caissière qu’elle a oublié de me compter le paquet de cigarettes? Si j’avais payé trop, elle l’aurait mis dans sa poche.

8. Confondre synchronicité et causalité

Cette erreur de raisonnement assume une relation de cause à effet entre deux événements simplement parce qu’ils arrivent au même moment. Par exemple : “j’ai cassé un miroir, et je me suis cassé la jambe le même jour; je n’aurais jamais dû casser ce miroir”. C’est ainsi que naissent les superstitions : on tire une conclusion d’une coïncidence alors que bien d’autres variables sont en jeu.

Pour éviter ce genre d’erreur, le mieux est de renouveler l’expérience en faisant varier au maximum les paramètres. Par exemple pour prouver que la cigarette provoque le cancer du poumon, on peut regarder si les gens qui arrêtent tôt ont moins de chance d’avoir un cancer du poumon, ou vérifier que l’utilisation de cigarettes non filtrées augmente ce risque, etc.

Autres exemples :

• Pendant les années 90, la participation aux cultes religieux a augmenté ainsi que la prise de drogues. Pratiquer une religion favorise donc la toxicomanie!
• La plupart des violeurs lisaient des revues pornographiques étant adolescents. Cela prouve bien que la pornographie déclenche des comportements de violence envers les femmes.
• Hier soir j’ai mis une casquette et deux femmes sont venues me parler. Elle doit vraiment bien m’aller cette casquette!

9. Le hareng fumé

On dit que les prisonniers en fuite avaient coutume de laisser des harengs fumés derrière eux pour détourner de leur but les chiens qui les pistaient. C’est ce même principe qui est utilisé ici : on introduit un sujet hors de propos dans le seul but de dévier vers un sujet plus facile à traiter.

Exemples :

• -Caroline, n’oublies pas de faire tes devoirs!
  -Tu as vu : y’a le chat qui lave la vitre avec sa patte
• Nous devrions rendre plus stricte les admissions à l’Université. Les budgets sont serrés et nous ne pouvons pas admettre de réduire les salaires.

10. L’attaque contre la personne

Cette erreur de raisonnement consiste à attaquer la personne au lieu d’analyser et de contredire ses arguments. Les gens qui croient aux théories paranormales s’en servent pour dénigrer les sceptiques en disant qu’ils n’ont pas l’esprit ouvert. Les sceptiques quant à eux contre attaquent en disant à l’amateur d’OVNIS qu’il faut être stupide pour y croire.

Le terme Empoisonner le puit est également employé pour désigner une autre forme d’attaque contre la personne. Elle consiste à discréditer une personne en insinuant qu’elle possède un trait abjecte, ou qu’elle est affiliée à des personnes ou des croyances fausses ou impopulaires.

Exemples :

• Puisque Tom Cruise adhère à la scientologie, il ne peut être qu’un acteur minable.
• Tu ne peux pas critiquer mon blog puisque tu n’es même pas blogueur toi-même.
• Elle ment comme elle respire, c’est évident! Comment pouvez-vous croire au témoignage d’une prostituée?

Pour aller plus loin

Si vous voulez avoir plus de détails sur les erreurs de raisonnement, voici quelques liens qui pourraient vous intéresser :

[fr] Le petit cours d’auto-défense intellectuelle (livre dispo sur Amazon.fr)

[fr] L’art d’avoir toujours raison (livre dispo sur Amazon.fr)

[fr] Charlatans.info : erreurs de raisonnement et illusions logiques

[en] Fallacy files

[en] The Nizkor Project : Fallacies 

Toastmasters International est un réseau de clubs mondial dont le but principal est de permettre à ses membres de pratiquer l’art de la prise de parole en public.

Cela fait à peu près six mois que j’assiste aux réunions de mon club local ici à l’Ile Maurice, et je viens de présenter ce mardi mon premier discours préparé, que l’on appelle traditionnellement le “bris de glace” (icebreaker). Je saisi donc l’occasion pour vous en dire plus sur le déroulement d’une soirée Toastmasters et pour vous donner quelques conseils issus de mon expérience.

J’espère que cela vous encouragera à venir assister en tant qu’invité à la prochaine réunion de votre club Toastmasters local, afin de considérer l’opportunité de devenir membre de cette grande famille!

Déroulement d’une réunion Toastmasters

Typiquement les membres d’un club Toastmasters se réunissent une à quatre fois par mois, pour une soirée qui dure de 1 heure à 2 heures suivant les clubs.

Chaque réunion est organisée en trois sessions majeures :

• Les discours préparés
• Les improvisations
• Les évaluations

On commence généralement par un échauffement, où l’on se présente et l’on discute pendant 15 secondes sur le thème de la soirée. Chaque personne, y compris les invités est donc certaine de prendre la parole au moins une fois dans la soirée. Mais on apprends beaucoup aussi en écoutant les discours des autres, ainsi que l’évaluation qui leur est faite.

La plupart des membres se voient attribués divers rôle :

• Le président de soirée : il organise l’ensemble de la soirée. C’est lui qui prononce l’ouverture, la fermeture de la réunion et introduit chaque orateur. Il est également chargé d’apporter toutes les fournitures nécessaires : les  imprimés du programme de la soirée, les bouteilles d’eau, le vidéoprojecteur, ainsi que les rafraichissements et en-cas consommés en fin de soirée.
• Les orateurs : trois ou quatre personnes présentent un discours préparé. Chacun de ces discours est réalisé dans le cadre d’un projet du manuel de base ou des manuels avancés. Les discours présentés seront ensuite évalués lors de la session d’évaluation. La session des discours préparés constitue le plat de résistance de la réunion et même sa raison d’être.
• Le grammairien : le grammairien est responsable de la qualité du langage. Il relève donc chaque faute de grammaire, de prononciation, les anglicismes et autres barbarismes. Il introduit le mot du jour au début de la réunion et rappelle les belles expressions qui ont été utilisées pendant les discours lors de son rapport à la fin de la réunion.
• Le chronométreur : chaque discours est chronométré et les orateurs doivent veiller à ce que leur intervention finisse dans le temps imparti. Son rôle est très important puisque les membres ont souvent tendance à s’appesantir sur leur sujet.
• Le compteur d’hésitations : le compteur d’hésitations est chargé de comptabiliser le nombre d’hésitations et de gaffes. Il relève notamment le nombre de “heu” et toutes sortes de bouche-trous abusivement répétés durant les discours.
• Le meneur d’improvisations : lors de la session d’improvisations, il est appelé au pupitre pour énoncer les sujets. Chaque membre désigné a ensuite une à deux minutes pour répondre au sujet qui lui a été assigné.
• L’évaluateur général : l’évaluateur général préside la séance d’évaluation. il est chargé d’introduire chaque évaluateur et donne un commentaire général sur la soirée.
• Les évaluateurs : chaque discours préparé est verbalement évalué par un autre membre du club. Cela permet aux orateurs d’obtenir un retour quasi immédiat sur leur prestation. Il faut en général une certaine expérience avant d’évaluer un discours. Les remarques positives doivent être bien équilibrées avec les remarques critiques afin de motiver au mieux l’orateur pour ses prochains discours.
• Le mot d’humour : pour finir sur une touche plus légère, on appelle généralement un membre en fin de soirée pour raconter des blagues et faire rire l’audience.

Dans de nombreux clubs, on vote pour le meilleur orateur, le meilleur improvisateur ainsi que le meilleur évaluateur de la soirée, qui reçoivent chacun un ruban honorifique.

A mesure qu’on progresse dans le manuel de base, les discours qu’on présente sont comptabilisés, et les compétences acquises sont validées par divers titres. C’est ainsi qu’après les 10 premiers discours, l’orateur obtient la certification “Communicateur Compétent”, et qu’il accède à d’autres programmes avancés de communication et de leadership.

Enfin, soulignons que les clubs organisent des concours, notamment le concours international de discours, aboutissant au prestigieux titre de «Champion du monde de prise de parole en public» lors de la conférence internationale annuelle.

Le bris de glace

Le bris de glace est le premier projet de discours du manuel de base. Il a trois objectifs :

• Se présenter
• Commencer à conquérir sa peur du public
• Fournir une base de référence pour découvrir nos forces et faiblesses

Les bris de glace sont généralement présentés à l’occasion de soirées spéciales “bris de glace”, où seul des nouveaux membres vont présenter leur discours. Cela leur permet de s’enhardir plus facilement lors de cette étape délicate.

Pour se faire aider, un parrain est assigné à chaque nouveau membre. Il pourra nous aider à organiser notre premier discours. Le bris de glace doit durer entre quatre et six minutes. On a donc intérêt à se chronométrer afin d’être à l’aise avec le temps qui nous est imparti.

Pour ce premier discours, les notes sont autorisées mais il est toujours préférable de présenter sans aucune note. On ne sera pas obligé d’apprendre le texte par cœur au mot près. C’est même déconseillé puisque ça pourrait donner l’impression d’entendre une récitation alors même que le discours doit avoir l’air d’une véritable conversation avec le public. Le mieux est donc de se contenter de mémoriser chacun des mots clés du discours.

Le discours pourra être organisé de plusieurs manières différentes, par exemple :

• chronologique
• suivant un nombre restreint de sujets
• suivant une idée directrice
• en décrivant un événement clé
• en expliquant comment on est arrivé là

Pour ce premier discours il ne faudra pas s’attendre à jouer les De Gaulle ou Winston Churchill. Le mieux sera de rester soi-même.

Voici par ailleurs quelques conseils additionnels en vrac :

• parlez lentement et à haute voix
• modulez votre voix
• n’essayez pas de vous excuser : le public saurait que vous avez fait une erreur, alors que cette erreur aurait pu aussi bien passer inaperçue

Mon expérience personnelle de Toastmasters

Pour ma part, j’assiste depuis novembre dernier aux réunions du club The Plateau Toastmasters Club Mauritius situé à Ebène, dans le quartier de la Cyber Cité au centre de l’Ile Maurice. Mais cela ne fait qu’un mois que je suis réellement membre de l’association. Le club attends généralement les renouvellements de cotisation pour introduire de nouveaux membres. En attendant, j’en ai profité pour me familiariser au mieux avec tous les membres déjà présents ainsi que pour bien connaître les règles d’usage.

En fait, j’étais déjà tellement bien familiarisé avec le club que j’ai reçu une première distinction avant même d’être membre. Ce fût lors d’une improvisation : je devais annoncer à mon père que je le mettais en maison de retraite… . Pourtant, étant donné que les discours sont en anglais, ce n’est pas toujours facile d’avoir confiance en soi. Je remporte encore régulièrement le record du nombre d’hésitations.

Mardi dernier, j’ai donc prononcé mon premier discours préparé, le fameux ice breaker, qui doit simplement porter sur soi-même. J’ai utilisé pour cela l’approche chronologique, en expliquant chacune des étapes qui m’ont mené dans les divers pays où j’ai travaillé et j’ai intitulé le discours “My story”.

J’ai commencé à rédiger mon discours dimanche dernier, en prenant bien mon temps afin de trouver des anecdotes intéressantes à raconter. Puis j’ai tenu à le mémoriser en entier afin d’être libéré de mes notes. Mais comme il est conseillé, j’ai brodé certaines parties devant le public à partir des mots clés du texte.

Le jour J, alors que je répétais seul à l’écart de mon bâtiment, j’ai eu la chance de rencontrer une personne qui, me surprenant en train de répéter, m’a proposé d’assister à l’ensemble de mon discours. Cette petite répétition m’a déjà permis de retirer quelque appréhension.

Comme nous étions cinq à présenter notre ice breaker, on était contents que l’attention ne soit pas seulement fixée sur une personne. Pour ma part on m’avait assigné une marraine que j’apprécie beaucoup, ce qui rendait l’atmosphère un peu plus familière pour moi. Et pour couronner le tout, je passais en deuxième, ce qui est une position plutôt confortable.

Je pense que tous ces éléments ont contribués au fait que j’étais plutôt à l’aise lorsque j’ai présenté le discours. Pas de signe de nervosité d’après les dires du président de soirée, à part le fait que je cachait parfois instinctivement mes mains derrière le dos. Je n’ai pas trop osé affronter chaque visage du public ce soir là, me contentant de balayer l’ensemble du public pour ne pas me déconcentrer. D’après les dires de ma marraine, le problème des hésitations persiste, bien qu’il soit moins pire que dans les réunions précédentes. On m’a aussi conseillé de  travailler mon accent, avec l’éternel conseil des professeurs d’anglais : “regardez la BBC!” (et surtout répétez ce qui est dit).

Ce soir là, j’ai fait rire mon public à trois ou quatre reprises. Pas toujours où je l’attendais d’ailleurs :p . Et j’ai beaucoup apprécié les applaudissements, bien que je soi rapidement revenu à ma place. Maintenant je peux vous dire que ça va rapidement devenir une drogue bienfaitrice pour moi, et une source d’estime de soi que je vous recommande vivement d’expérimenter.

J’espère que vous avez apprécié cette présentation ainsi que ce retour d’expérience. Je vous invite maintenant à partager vos réactions dans les commentaires de l’article…

En ce moment, comme je l’ai annoncé dans l’article précédent, j’explore un peu le domaine de la linguistique. Pour partir du bon pied, je vous propose donc une liste de sites qui vont nous permettre d’améliorer notre maîtrise de la langue française.

Voici sans tarder le résultat de mes recherches :

Décryptage de mots et expressions françaises

Expressio.fr : les expressions françaises décortiquées
Les-expressions.com : un moteur de recherche d’expressions françaises
Les mots de l’actualité (sur Radio France International) : une chronique pétillante qui éclaire en deux minutes un mot ou une expression de l’actualité
Rubrique Merci Professeur (sur TV5 Monde) : chronique vidéo quotidienne du linguiste Bernard Cerquiglini sur les curiosités de la langue française
Le français au micro (sur Radio Canada) : bulletin linguistique hebdomadaire du linguiste Guy Bertrand
Au bout de la langue : la rubrique hebdomadaire du linguiste Henry Landroit, parue dans le journal “Le Ligueur”
Francparler.com : une communauté qui propose des éclaircissement sur l’origine des expressions françaises
Points de langue : une sélection des meilleurs questions linguistiques posées aux “druides”
Langue Sauce Piquante : le blog des correcteurs du site LeMonde.fr
Chronique de verbes (sur Bescherelle.com) : une chronique de verbes par Michel Arrivé, professeur de linguistique à l’Université Paris X de Nanterre.

Dictionnaires en ligne

Sensagent : le dictionnaire du projet Alexandria, issu de la recherche française, qui agrège en plus des informations à partir de sources comme Wordnet, le Littré, le dictionnaire de synonymes Crisco et Wikipedia
DicFro : une interface de recherche unique qui permet de rechercher dans de nombreux dictionnaires français, et aussi en langues étrangères
TheFreeDictionary : un autre dictionnaire qui propose des informations à partir de nombreuses sources. C’est un des leaders anglophones.
Dictionnaire Le Littré (chez reverso.net) : une version en ligne du fameux dictionnaire Le Littré, dont la licence est tombée dans le domaine public
Dictionnaire de l’Académie française : la 8e édition du dictionnaire de l’Académie française en version intégrale
Dictionnaires d’autrefois (The ARTFL Project) : ce dictionnaire agrège les résultats de plusieurs dictionnaires anciens dont le Littré, le dictionnaire critique de la langue française et plusieurs version du dictionnaire de l’Académie française (voir aussi la page correspondante sur atilf.fr)
le TLFI  : Trésor de la Langue Française informatisé, un dictionnaire qui propose plusieurs options de recherche avancées
Dictionnaire Encarta : consultation en ligne du dictionnaire Encarta édité par Microsoft
Wiktionary : le dictionnaire des fondateurs de Wikipedia
Dicorama : annuaire de dictionnaires

Dictionnaires de synonymes

Crisco : dictionnaire de synonymes du laboratoire Crisco de l’Université de Caen. Il a la particularité de fournir un classement des synonymes les plus proches d’un mot.
Dictionnaire-synonymes.com : dictionnaire des synonymes du CNRS
Synonymes.com : dictionnaire de synonymes et antonymes créé par le réseau de sites culturels “Le Cancre”
Synomizer.com : un dictionnaire de synonymes avec une interface épurée à la Google, et disponible dans plusieurs langues
TV5 Monde synonymes : dictionnaire de synonymes du site TV5 Monde
Prox : une applet Java qui permet de visualiser en 3D les synonymes d’un mot, et ainsi voir graphiquement les mots qui s’en rapprochent le plus

Dictionnaires de rimes

Dictionnaire de rimes : un outil particulièrement intéressant pour les poètes, chansonniers et autres rappeurs

Conjugaison

Leconjugueur.com : un des sites de référence de la conjugaison française
La-conjugaison.fr : plus de 8.000 verbes français conjugués
Les-verbes.com : conjugueur réalisé par le réseau de sites culturels “Le Cancre”
Le devoir conjugal : permet d’obtenir la conjugaison de plus de 7400 verbes français, dont certains verbes peu usités et plusieurs verbes canadiens
Conjugaison-de : moteur de recherche pour la conjugaison de verbe
Verb2verbe.com : la conjugaison des mots en français avec leur traduction en anglais
Conjuguons.fr : un nouveau site sur la conjuguaison pourvu également d’un forum

Dépannage linguistique / grammaire et orthographe

Banque de dépannage linguistique : par l’Office québécois de la langue française
Orthonet : dépannage en orthographe, grammaire et conjugaison
Mille faux amis en langue française : une liste de faux amis basée sur les erreurs les plus fréquentes dans la presse
Convertir un nombre en lettres : sur le site LeConjugueur.com
Trouver un mot en français à partir de sa forme phonétique : sur le TLFi

Terminologie / vocabulaires thématiques / thésaurus

Grand dictionnaire terminologique : dictionnaire terminologique de l’Office québécois de la langue française contenant plus de trois millions de termes français et anglais (et latins pour la taxonomie et la médecine) dans 200 domaines d’activité.
Lexiques et vocabulaires : Listes de vocabulaire thématique de l’Office québécois de la langue française
Le thésauro-annuaire : un annuaire de thésaurus
Terminobanque de la Communauté française de Belgique : base de données terminologique consultable par domaine

Dictionnaires de sigles, d’acronymes et d’abréviations

AcronymFinder : site de référence pour chercher des acronymes dans toutes les langues, les définitions sont liées au site thefreedictionary.com
Acronyma : base de données d’un grand nombre d’acronymes et sigles en 7 langues
Sigles.net : moteur de recherche de sigles donnant en prime le site internet des organismes correspondants
Acronymes.info : moteur de recherche pour plus de 200.000 acronymes

Etymologie

TLF-Etym : consultation de la base de données du programme de recherche TLF-Etym sur le site du Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales
Dictionnaire de latin « Robert Estienne » (1552)
Le Lexique emprunté : mots français d’origine non-latine : gaulois, celtique, germanique, allemand, néerlandais, italien, espagnol, portugais…
Mots français d’origine gauloise : près de 200 mots français d’origine gauloise
Mots français d’origine arabe : liste de mots français hérités de l’arabe (sur wikipedia)
Online Etymology Dictionary : étymologie anglaise

Littérature classique

Projet Gutenberg : les ouvrages en français de la bibliothèque libre du projet Gutenberg
Wikisource : la bibliothèque libre de la Fondation Wikimedia. Elle contient des ouvrages passés dans le domaine publique ou publiés sous licence libre
LitteratureAudio : plus de 900 livres audio gratuits
AudioCité.net : livres audio en français créés par l’association AudioCité

Dictées

Dictée de Bernard Pivot : un très bel outil web pour faire la dictée de Bernard Pivot
Dictée des Amériques : concours international de dictée organisé par le Québec, le site propose également un outil pour faire les dictées du concours
LaDictee.fr : ce site propose plus de 600 dictées au format audio
La Dictée de Mérimée : la fameuse dictée de Mérimée

Logiciels

Stardict : un logiciel gratuit qui permet de consulter des dictionnaires libres, dont le fameux Littré, sans être connecté à l’internet. Voir aussi le tutoriel sur C’éclair
Bréviaire d’Orthographe Française : disponible pour Mac et Windows, sur Paisible.fr
Verbiste : un logiciel de conjuguaison pour linux
Dictionnaire Le Littré : logiciel libre destiné à consulter le dictionnaire de la langue française d’Émile Littré, ouvrage de référence des amoureux de la littérature

Forums et portails

Français Facile : portail qui propose des tests, fiches et outils divers pour apprendre le français. Il est également accompagné d’un forum
Le forum des Babéliens : forum de langues du projet Babel
bab.la : portail de langues

Argot

Dictionnaire de la zone : tout l’argot des banlieues.
Dictionnaire de l’argot des policiers
Dictionnaire de l’argot et du français familier : près de 50 000 expressions de français argotique et familier
Expressions marseillaises (via om-passion.com) : liste d’expressions marseillaises sur le site om-passion.com
Expressions marseillaises (via wikipedia) : liste d’expressions marseillaises sur Wikipedia
Le cyberdico de l’argot : dictionnaire français-argot et argot-français de Jean-Claude Mondouïs
Liste de dictionnaires d’argot sur Lexilogos

Divers

Chroma : un dictionnaire de noms de couleurs, accompagné d’un dictionnaire imaginaire alimenté par les internautes (inventez votre propre nom de couleur)
Centre Canadien des Aptonyme : un aptonyme est un « nom de famille d’une personne qui est étroitement lié à son métier ou à ses occupations », ce site y est consacré
Figures de style : définition de nombreuses figures de style
Le DicoMoche : le dictionnaire des mots moches
Liste des noms de pays du monde (sur culture.gouv.fr)  : les noms de pays en français, anglais et espagnol
Liste des 1750 mots français les plus courants : une page Wikipedia qui répertorie les mots français les plus courants
Dictionnaire de mots croisés : ce dictionnaire de mots croisés vous permet de chercher tous les mots qui correspondent à une configuration spécifique de lettres

Et si vous voulez approfondir le sujet encore plus, voici quelques autres listes de ressources diverses autours du français :
Liens utiles de l’Office québécois de la langue française
Ressources en lignes de la délégation générale à la langue française et aux langues de France
Liens sur la linguistique du site fouineux.com
Liens en vrac du site liensutiles.org
Ressources linguistiques françaises du site French Lehman
Sitographie sommaire et sélective du français sur le site langue-fr.net
Liste de dictionnaires du site Lexilogos

N’hésitez pas à intervenir dans les commentaires afin de proposer vos sites préférés!

Pour commencer tout cela, vous trouverez ici une liste de citations réflexives. J’entends par là des citations qui placent en ordre inverse, par permutation, les segments de deux groupes de mots syntaxiquement identiques. L’une des plus connues est sans doute : « Il faut manger pour vivre et non vivre pour manger ». En langage savant, on appelle cela un chiasme.

Inventer des chiasmes a toujours été un exercice très prisé des gens d’esprit ou des amateurs de jeux de mots, qui font briller ainsi leur virtuosité linguistique, en particulier lorsque ces expressions fournissent un conseil et nous amènent à voir le monde différemment.

La sélection suivante regroupe quelques-uns des chiasmes les plus inventifs que j’ai pu rencontrer…

« Un pessimiste voit la difficulté dans chaque opportunité, un optimiste voit l’opportunité dans chaque difficulté. »
— Winston Churchill

« Maintenant n’est pas la fin. Ce n’est pas même le commencement de la fin. Mais c’est, peut-être, la fin du commencement. »
— Winston Churchill

« Ce n’est pas parce que les choses sont difficiles que nous n’osons pas, c’est parce que nous n’osons pas qu’elles sont difficiles. »
— Sénèque

« C’est beaucoup mieux d’acheter une compagnie merveilleuse à un prix attirant que d’acheter une compagnie attirante à un prix merveilleux. »
— Warren Buffet

« En temps de paix, les enfants enterrent leurs parents. En temps de guerre, les parents enterrent leurs enfants. »
— Herodote

« La guerre, c’est un massacre de gens qui ne se connaissent pas au profit de gens qui se connaissent, mais ne se massacrent pas. »
— Paul Valéry

« L’humanité doit mettre fin à la guerre, ou la guerre mettra fin à l’humanité. »
— John F. Kennedy

« Les hommes préfèrent les blondes parce que les blondes savent ce que les hommes préfèrent. »
— Marilyn Monroe

« Je lève mon verre au beau sexe des deux hémisphères, et aux deux hémisphères du beau sexe ! »
— Marquis de Bièvres

« Les hommes jeunes voudraient être fidèles et ne le sont pas. Les vieux voudraient être infidèles et ne le peuvent plus. »
— Oscar Wilde

« Les femmes préfèrent les hommes qui les prennent sans les comprendre, aux hommes qui les comprennent sans les prendre. »
— Marcel Prévost

« Mieux vaut rater un baiser que baiser un raté. »
— Claire Toussaint

« Il vaut mieux mobiliser son intelligence sur des conneries que mobiliser sa connerie sur des choses intelligentes. »
— devise Shadock

« Rien ne peut servir à tout, mais tout peut très bien ne servir à rien. »
— Pierre Dac

« Face au monde qui bouge, il vaut mieux penser le changement que changer le pansement! »
— Francis Blanche

« Les gens peuvent être divisés en deux groupes; ceux qui désirent être aimés, et ceux qui aiment être désirés. »
— Dr. Mardy Grothe

« Faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent plutôt que de ne pas leur faire ce que vous ne voudriez pas qu’on vous fasse. »
— Sogyal Rinpoché

« Faites en sorte d’obtenir ce que vous aimez, sinon vous serez forcé d’aimer ce que vous obtenez. »
— George Bernard Shaw

« Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, mais ce que vous pouvez faire pour votre pays. »
— John F. Kennedy

« La valeur du mariage n’est pas de produire des enfants à partir d’adultes, mais de produire des adultes à partir d’enfants. »
— Peter De Vries

« Mon travail n’est pas de représenter Washington devant vous, mais de vous représenter devant Washington. »
— Barack Obama

« Ajoutez de la vie à vos jour et non pas des jours à votre vie. »
— Anonyme

« Le bruit ne fait pas de bien, et le bien ne fait pas de bruit. »
— Saint Vincent de Paul

« Je ne sais pas si je ne suis pas libre parce que je ne suis pas heureux, ou si je ne suis pas heureux parce que je ne suis pas libre. »
— dans Breathless, film de Jean Luc Godard

« Echouer à planifier, c’est planifier l’échec. »
— Vieux dicton

« Votre manuscrit est à la fois bon et original; mais la part qui est bonne n’est pas originale, et la part qui n’est pas originale n’est pas bonne. »
— Samuel Johnson

« L’amour est la sagesse du fou et la folie du sage. »
— Samuel Johnson

« Les deux plus engageants pouvoirs d’un auteur sont de rendre les nouvelles choses familières et les choses familières nouvelles. »
— Samuel Johnson

« Le bon jugement vient de l’expérience. L’expérience vient du mauvais jugement. »
— Jim Horning

« Etudier sans réfléchir est vain, réfléchir sans étudier est dangereux. »
— Confucius

« Quand il y a mariage sans amour, il y a amour sans mariage. »
— Thomas Fuller

« Supposez toujours qu’un ami pourrait avoir raison jusqu’à ce qu’on prouve qu’il a tord, plutôt que de supposer qu’il a tord, jusqu’à ce qu’on prouve qu’il a raison. »
— Benjamin Franklin

« Quand j’étais jeune et que j’avais le temps de lire, je n’avais aucun livre. Maintenant que je suis vieux et que j’en possède, je n’ai plus le temps de lire. »
— Benjamin Franklin

« Les hommes sont des créatures étranges : la moitié censure ce qu’elle pratique, l’autre moitié pratique ce qu’elle censure, le reste dis et fait toujours ce qu’ils devraient. »
— Benjamin Franklin

« Ne mettez pas votre confiance dans l’argent, mais mettez votre argent en confiance. »
— Oliver Wendell Holmes

« Ceux qui ont l’opinion que l’argent peut tout faire pourraient bien être suspectés de tout faire pour de l’argent. »
— George Savile

« L’homme fabrique de la fausse monnaie et l’argent fait de même avec les hommes.»
— Benjamin Franklin

« L’honnête homme prends de la peine puis obtiens du plaisir. Le fourbe prends du plaisir puis obtiens de la peine. »
— Benjamin Franklin

« Beaucoup de jeunes convoitent les célébrités, et beaucoup de célébrités convoitent la jeunesse. »
— Dennis Ridley

« Elever une fille n’est peut-être pas la mère de toutes les batailles, mais certains disent que c’est la bataille de toutes les mères. »
— Dennis Ridley

Vous en trouverez également quelques autres sur le site du Docteur Mardy, qui est l’auteur d’un ouvrage complet sur les chiasmes.

Enfin, je vous invite bien sûr à citer vos préférés dans les commentaires de cet article…

5. Le champ magnétique et la limaille : modifier le visible en agissant sur l’invisible

L’allégorie de la limaille et du champ magnétique repose sur une expérience toute simple que l’on réalise habituellement à l’école primaire. Elle consiste à saupoudrer avec de la limaille de fer une table en Formica sous laquelle on aura préalablement dissimulé un aimant. On constate alors avec émerveillement que les petites particules noires viennent se disposer en suivant les lignes de force invisibles qui relient les pôles de l’aimant. Si l’on n’est pas satisfait du motif obtenu, on peut renouveler ensuite l’expérience en utilisant de la limaille colorée en bleu. Cependant, même si la couleur a changée, les particules épouseront invariablement le même schéma.

On ignore souvent cette influence de l’invisible sur le visible, de sorte que nous avons trop souvent tendance à traiter les symptomes d’un problème (colorer la limaille) au lieu d’agir sur les causes profondes (modifier l’aimant). Cette histoire m’a fait penser au cheminement que font tous les apprentis séducteurs (y compris moi-même) après avoir lu la bible en la matière : le livre The Game : Les secrets d’un virtuose de la drague. Avides de solutions rapides, ils commencent par imiter le comportement des "experts" du domaine. Ils apprennent donc des tours de magie, des dialogues pour entamer les conversations ainsi que des histoires à raconter et autres tests psychologiques dont les femmes sont friandes. Puis lors de la pratique, beaucoup sont déçus car au-delà de ces astuces, leur sentiment d’insécurité laisse transparaître un manque d’intégrité et d’authenticité évidents. La peinture étalée sur un fond incohérent s’effrite. Le changement opéré n’est pas durable.

Ceux qui persévèrent se rendent compte alors à quel point certaines croyances profondément ancrées dans leur esprit peuvent limiter leur champ d’action (le champ magnétique dans l’allégorie). Ainsi notre éducation maternelle nous apprends-elle à être gentil avec les femmes, ces êtres délicats, élégants et émotifs persécutés par un monde d’hommes tout puissants. D’où la tentation d’une discrimination positive, où l’on hisse les femmes sur un piédestal et dont on s’offre les faveurs de manière artificielle, au prix de divers cadeaux et autres flatteries. Celui qui adopte cette stratégie se retrouvera immanquablement relégué au rang de bon ami facilement manipulable plutôt qu’objet de désir.

Cette prise de conscience de nos croyances limitantes est la première étape vers une évolution durable, qui ne sera atteinte que lorsqu’on aura modifié cette croyance au plus profond de nous-même : notre inconscient. Pour cela, il faudra travailler lentement grâce notamment à des changements d’habitudes qui aideront à modifier notre état d’esprit.

Au delà du parallèle avec l’inconscient, l’auteur nous invite à constater à quel point notre monde est régit par des forces non perceptibles par nos cinq sens. Ainsi une multitude d’appareils familiers utilisent des ondes tels que : la radio, la télévision, le téléphone portable, le radar, le sonar. Et nous communiquons chaque jour sur l’internet grâce à d’infimes impulsions électriques alimentées pour un grand nombre par la radioactivité du combustible des réacteurs nucléaires. Nous devons être conscients qu’au delà de la matière visible règne un monde moins dense, plus subtil dont l’influence est pourtant considérable.

6. L’oeuf, le poussin… et l’omelette : de la coquille au squelette

Un oeuf est formé initialement de matière molle entourée de matière dure : le futur poussin à l’intérieur est entouré par la coquille qui empêche le liquide de s’épandre et protège le tout du monde extérieur. Puis, à la fin de la mâturation, la situation s’inverse : le poussin a intériorisé la partie rigide dans son squelette et la partie molle (les chairs et les organes) se retrouve à l’extérieur. Il brise alors la coquille devenue inutile, étant assez fort pour faire ses premiers pas dans la vie.

Voici une allégorie de choix pour étudier les diverses structures éducatives et sociales dans lesquelles nous évoluons lors des transformations qui jalonnent notre vie. La partie rigide est le symbole des règles et principes que nous devons suivre pour y vivre harmonieusement. Au départ, nous y sommes forcés par une barrière extérieure : nos parents nous apprennent à respecter notre prochain, à choisir la voie du bénéfice durable plutôt que du plaisir immédiat et à agir pour le bien commun. Puis idéalement, nous avons suffisamment assimilé ces principes pour nous tenir droit tout seuls et être autonomes.

Les choses ne se passent pourtant pas toujours aussi bien : parfois la coquille se casse et donne de l’omelette. L’auteur cite en exemple les conséquences de mai 68, mouvement de libération contre le carquant social étouffant de l’époque. Ceci donna toute une génération d’enfants roi, ou enfants tyrans, qui, privés de repères et d’un squelette sur lequel s’appuyer se réfugient plus tard dans les bras d’organisations sectaires.

A l’inverse, les régimes totalitaires donnent un "oeuf bétonné". Tout évolution y est condamnée. Le germe des nouvelles idées ne peut donc pas féconder l’oeuf. Et de toute façon, la chaleur nécessaire à l’incubation y manque cruellement.

L’allégorie de l’oeuf et du poussin met également en évidence l’alternance cruciale des cycles de création(de l’oeuf) et destruction(de la coquille). La destruction est trop souvent décriée dans notre société moderne : on essaie de faire vivre à tout prix des malades condamnés, on conserve avec acharnement certains vieux bâtiments sans intérêt. Pourtant, cette incapacité à briser la vieille coquille ne peut s’opposer à la marche du changement. Si celui-ci est freiné, il se produira alors brutalement, favorisant le passage d’un extrême à l’autre et nous condamnant à ne jamais trouver l’équilibre nécessaire à toute chose.

7. La vipère de Quinton : milieu extérieur et force intérieure

Le biologiste René Quinton (1866-1925) est à l’origine d’une théorie de l’évolution peu connue comparée à celle de Darwin mais tout aussi passionnante. Lors d’une balade en forêt, par une journée d’automne, il tomba sur une vipère engourdie par le froid, qui aurait dû logiquement commencer à hiberner en cette période de l’année. Il la ramena alors chez lui et la réchauffa non loin de sa cheminée. Elle eu tôt fait de retrouver toute sa vitalité et de présenter même des signes d’agressivité. Quinton remarqua donc que la vipère fonctionne de manière optimale dans un environnement chaud et faiblit lorsque ces conditions se dégradent, au froid.

Or il se trouve que les premières formes de vie seraient apparues dans un environnement beaucoup plus chaud qu’à l’heure actuelle, dans lequel elles vivaient en osmose. Lorsque leur environnement commença à se dégrader, certains de ces organismes se seraient adaptés grâce à des sauts évolutifs leur permettant de conserver les conditions optimales dans leur milieu intérieur (les animaux à sang chaud), tandis que d’autres ont été contraints de subir la dégration de leur milieu extérieur (tel les animaux à sang froid). La chaleur n’est qu’un exemple des propriétés à conserver dans le milieu intérieur puisqu’il peut y avoir aussi la salinité, l’acidité, l’humidité, la pression… et même la lumière (dans le cas des organismes des profondeurs des océans).

Comme à l’apparition ou à la naissance des êtres vivants, nous absorbons la plus grande part de nos valeurs, de nos croyances et de notre façon de voir la vie pendant l’enfance. Pour le vérifier, il suffit d’imaginer le même enfant grandir dans un milieu radicalement différent, un autre pays par exemple. Au delà de son éducation, ne serait-ce que par imitation, de nombreux traits de son comportement seront typiques de la région où il baigne.

Plus tard, lorsqu’il commencera à s’émanciper et que son milieu de vie changera, il se rendra compte que certaines de ses caractéristiques persistent (celles qu’il aura complètement intériorisées) tandis que d’autres restent influençables. Les sauts évolutifs accomplis pour conserver une caractéristique donnée dépendront largement de son niveau de conscience. Le réflexe sera aisé lors d’une rupture brutale d’un des principes chers à l’individu. Mais ce sera beaucoup plus difficile de résister à une déterioration fantômatique, dure à détecter.

C’est ici que l’auteur renoue le lien avec l’allégorie de la grenouille. Il faut savoir être conscient d’un environnement qui se dégrade pour pouvoir s’y opposer et garder son intégrité intérieure. C’est une capacité qui heureusement tends à se répandre, d’après le livre L’émergence des créatifs culturels de Paul H. Ray et Sherry Ruth Anderson. Ils seraient déjà 44 millions d’adultes aux Etats-Unis nous apprends-on. Ces individus capables de faire un choix personnel contraire aux valeurs dominantes seraient capables de contrebalancer l’entropie (la dégradation) de notre environnement socio-culturel. Par leur effort séparé, ils recréent de nouvelles cultures capables de réguler à leur tour notre milieu, un peu comme les écosystèmes marins qui absorbent la pollution à laquelle on les soumet.

Mieux : tous ces individus devenus responsables et sachant améliorer leur milieu au delà de leur intérêt personnel pourraient bien un jour, par leur efforts invisibles à l’heure actuelle mais bien en marche, aboutir à une transformation extérieure aussi prodigieuse que celle du bambou chinois!

Sur ce, je vous laisse méditer sur les éclairages prodigués par toutes les métaphores de ce fabuleux livre et vous invite à réagir dans les commentaires…

Maintenant que je suis arrivé au bout, je vous propose de partager avec vous les principes que j'ai retenus :

1 – La grenouille qui ne savait pas qu'elle était cuite

Je connaissais déjà cette petite histoire que j'avais découverte en surfant au hasard sur le net. Elle repose sur une expérience selon laquelle une grenouille plongée dans l'eau d'une marmite que l'on chauffe très lentement jusqu'à ébullition serait incapable de prendre conscience du danger avant qu'il ne soit trop tard, se laissant engourdir puis cuire malgré elle. Par contre, si l'eau avait été chaude dès le début, la grenouille s'en serait sortie indemne en sautant de la marmite, la stimulation étant suffisamment critique dès le début.

Même si elle n'a pas pu être vérifiée jusqu'à présent, on observe que cette histoire s'applique à bon nombre de phénomènes de la vie courante. Elle dénonce le laisser aller de certains qui, accoutumés à des désagréments mineurs, se retrouvent bientôt piégés dans des situations beaucoup plus graves d'où ils ne peuvent plus sortir. On peu citer par exemple le lent conditionnement des femmes battues, la pollution inexorable des sols de notre belle planète ou au niveau santé, l'évolution d'un cancer.

Face à ces dangers, l'auteur nous propose trois grandes pistes :

-Entraîner notre conscience : arrêter de jouer les robots et faire une pause de temps en temps pour prendre du recul et piloter consciemment nos faits et gestes. L'auteur va même jusqu'à parler d'éveiller notre conscience dans nos rêves, un comble!

-Entraîner notre mémoire : afin de percevoir des changements subtils, il est crucial d'avoir une bonne mémoire. La mémoire permet de comparer, de discerner et au bout du compte de savoir évoluer dans la bonne direction.

-Avoir de bons points de repère : si la grenouille n'arrive pas à agir face à la lente augmentation de la température, c'est peut-être aussi parcequ'elle ne sait pas où elle en est. Si elle avait eu un thermomètre(et avait été assez intelligente pour le lire), nul doute qu'elle aurait pu prendre conscience du danger. D'où l'importance d'avoir des références solides, et notamment des idéaux pour pouvoir avancer sereinement dans la vie.

2. Le bambou chinois : la préparation dans l'obscurité

Ce qui est étonnant avec cette histoire, c'est que j'en ai pris connaissance pour la première fois quelques jour avant de me plonger dans le livre, dans l'email d'une collègue. Et c'est cette coïncidence qui a orienté mon choix de lecture, sachant que j'avais reçu trois nouveaux bouquins.

L'histoire raconte qu'il existe un bambou chinois à la croissance toute particulière. Lorsqu'on le plante, il ne donne aucun signe de vie pendant les quatre premières années. Puis la cinquième année, il se met finalement à pousser de façon fulgurante, pour atteindre 25 mètres. Il aura donc fallu quatre ans pour que la plante prépare ses racines à son émergence en pleine lumière.

Cette histoire suit et en même temps s'oppose à l'allégorie de la grenouille. Elle propose de travailler lentement dans le secret pour ensuite grandir vite et fort au grand jour. On peut y voir un certain parallèle avec le mécanisme de procréation, qui a lieu dans une matrice protectrice, ou avec la lente mâturation d'une idée de projet dans le cerveau d'un entrepreneur. L'important est de protéger la création naissante de l'agression du monde extérieur. Une fois prête, elle fera une entrée rayonnante au devant de la scène.

Le thème de la prise de conscience et de la persévérence sont présents ici aussi. En effet, l'évolution sera très subtile au début, il faudra donc beaucoup de sensibilité pour prendre conscience du phénomène et de volonté pour continuer alors que les signes de progression sont si minces.

Enfin, si on prends la chose d'un point de vue négatif, on peut faire un parallèle avec le krach boursier démesuré de la fin 2008. Les racines de cette crise se sont construites lentement, de façon imperceptible pour beaucoup, mais la mauvaise gestion du système financier mondial est un mal bien ancré dans la terre, dont il faudra longtemps pour en venir à bout.

3. La cire et l'eau chaude : la force de la première impression

Cette allégorie apparaît dans de nombreux livres sur la créativité, dont le fameux Lateral thinking de Edward Bono. Le principe est de faire couler un peu d'eau chaude sur une surface de cire plane. On se rend compte alors que l'eau chaude a tôt fait de creuser un chemin sur la cire. Mais ce qui est le plus remarquable, c'est que lorsqu'on refait couler de l'eau, le chemin emprunté reste implacablement le même. Ainsi, c'est la première impression qui détermine le cours de tous les écoulements d'eau suivants.

Parmi les situations analogues évoquées dans le livre, je me suis particulièrement retrouvé dans celle du pianiste qui déchiffre une nouvelle partition. Il est vrai qu'il faut veiller à travailler lentement au début, et en particulier éviter de commettre des fautes de lecture ou de doigté. Autrement, un mauvais plis peut vite se former et rendre toute correction fastidieuse, la mémoire kinesthésique (du corps) ayant pris le relais sur le mouvement conscient des doigts.

Sortir du tracé imprimé dans la cire est également un thème récurrent du développement personnel. On y apprends à abandonner d'anciennes habitudes inefficaces pour en adopter de nouvelles plus adaptées à nos objectifs. On se motive à sortir de notre zone de confort pour explorer de nouveaux horizons. On remet en question nos à priori pour faire évoluer notre esprit et aiguiser notre créativité. La question est vraiment de sortir de notre conditionnement initial pour reprendre les rennes de notre vie.

Rappelons aussi que la cire et l'eau chaude sont deux faces d'une même pièce. La cire, qui symbolise l'inconscient, la matière ou le corps, complémente l'eau chaude, symbolisant la conscience, l'énergie ou l'esprit. L'eau chaude sculpte la cire et la cire canalise l'eau chaude. On ne peut être efficace qu'en sachant équilibrer les deux, tantôt en utilisant le savoir-faire contenu dans les habitudes, tantôt en prenant consciemment la voie du changement.

4. Le papillon et le cocon : l'aide qui affaiblit et l'épreuve qui renforce.

Lorsqu'un papillon est prêt à sortir de son cocon, il lui faut beaucoup de force pour s'en extirper et prendre son envol. Pourtant, saviez-vous que c'est une étape absolument nécessaire à sa survie? En effet, sans cette épreuve de force, le papillon serait incapable de développer la musculature qui lui permettra de prendre son envol. C'est pour cela qu'il ne faut jamais aider un papillon à sortir d'un cocon en le perçant, ça le condamnerait.

Cette allégorie est très pertinente de nos jours où l'on se demande souvent dans quelle mesure nous devons aider les pays du tiers monde, assister un enfant qu'on éduque ou traiter une maladie bénigne. Car toute souffrance n'est pas inutile. Bien sûr il y a des situations d'urgence où l'aide est nécessaire, sous peine d'une issue néfaste et fatale. Mais bien souvent, nous devons nous garder 'intervenir à tout bout de champ et choisir de soutenir l'effort au lieu de le substituer par la facilité et la dépendance extérieure.

L'histoire du papillon et du cocon fait l'éloge de la force intérieure comme moyen de croissance et de dépassement de soi. Elle dénonce les solutions de facilité qui n'induisent pas un véritable changement en profondeur. Il faut laisser le temps à l'individu de s'adapter et d'affronter l'épreuve par ses propres moyens, guidé par la motivation inspirée par les grands bénéfices qui l'attendent au bout du chemin.

La souffrance n'est plus alors un fardeau mais a sa raison d'être car elle donne un prix à toute chose. Elle rends heureux car elle permet de mieux apprécier nos acquis.

Finalement, tout ceci nous pousse à agir de façon subtile et responsable lors d'un accompagnement, en canalisant la force intérieure de l'accompagné pour que s'exprime en lui tout son potentiel.

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